Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses no esperan un número de visa, porque USCIS dice que sus visas de inmigrante "son ilimitadas, por lo que las visas siempre están disponibles". Las categorías de preferencia familiar son una lista aparte, donde las visas son limitadas y tiene que haber una visa disponible para su categoría de preferencia antes de que usted pueda obtener una. USCIS dice que cuando la demanda es mayor que la oferta de visas, se forma una cola de visas, o lista de espera.
Quién es un familiar inmediato
USCIS dice "Usted es un familiar inmediato si es:" y enumera tres grupos:
- El cónyuge de un ciudadano estadounidense.
- El hijo soltero menor de 21 años de un ciudadano estadounidense.
- El padre o madre de un ciudadano estadounidense, si el ciudadano estadounidense tiene 21 años o más.
La categoría depende de la relación y del estatus del patrocinador. La lista de familiares inmediatos nombra solo a familiares de ciudadanos estadounidenses, por lo que el cónyuge de un residente permanente legal no está en ella. La página de preferencia familiar de USCIS incluye a "cónyuges e hijos (solteros y menores de 21 años) de residentes permanentes legales" como la categoría F2A.
Las categorías de preferencia familiar
USCIS enumera estas categorías de preferencia para inmigrantes basados en la familia:
| Categoría | A quiénes incluye USCIS |
|---|---|
| F1 (primera preferencia) | Hijos e hijas solteros (de 21 años o más) de ciudadanos estadounidenses |
| F2A (segunda preferencia) | Cónyuges e hijos (solteros y menores de 21 años) de residentes permanentes legales |
| F2B (segunda preferencia) | Hijos e hijas solteros (de 21 años o más) de residentes permanentes legales |
| F3 (tercera preferencia) | Hijos e hijas casados de ciudadanos estadounidenses |
| F4 (cuarta preferencia) | Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses, si el ciudadano estadounidense tiene 21 años o más |
USCIS dirige a los cónyuges, hijos menores y padres de ciudadanos estadounidenses a la página de familiar inmediato en lugar de a esta lista.
Por qué un grupo espera y el otro no
USCIS explica la diferencia en una frase: para los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, las visas son ilimitadas. Para las categorías de preferencia, USCIS dice que las visas de preferencia patrocinadas por familia son limitadas cada año, y que cuando la demanda es mayor que la oferta se forma una lista de espera.
El lugar en la fila lo determina una fecha de prioridad. USCIS dice que el Departamento de Estado "usa la fecha de prioridad para determinar el lugar de un inmigrante en la cola de visas". USCIS dice que una visa está disponible para usted cuando su fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte indicada para su categoría de preferencia. Explicamos las fechas en nuestra guía sobre la fecha de prioridad.
El Departamento de Estado publica el Boletín de Visas cada mes. USCIS se refiere a las tablas "Fechas de acción final de la solicitud" y "Fechas para presentar solicitudes" del boletín. Enumeramos las últimas fechas en nuestra página del Boletín de Visas. No trate ningún número de un sitio de terceros como oficial; use el boletín mismo o las instrucciones de USCIS sobre qué tabla utilizar.
Qué significa esto para presentar el I-485
Para ambos grupos, el familiar patrocinador presenta el Formulario I-130, Petición de Familiar Extranjero, que según USCIS es para un peticionario que es ciudadano estadounidense, residente permanente legal o nacional estadounidense. Las reglas para el siguiente paso son distintas:
- Familiares inmediatos: USCIS dice que una visa de inmigrante siempre está disponible, y el I-485 se puede presentar junto con el I-130, mientras está pendiente, o después de que sea aprobado y siga vigente.
- Categorías de preferencia: USCIS dice que una visa de inmigrante debe estar disponible de inmediato para usted en el momento en que presenta su I-485, y también debe estar disponible cuando USCIS tome su decisión final.
Nuestra página sobre el Formulario I-130 cubre la petición en sí. Vea también nuestra guía sobre lo que hacen el I-130 y el I-485.
Qué pueden hacer los solicitantes de preferencia mientras esperan ajustar
USCIS dice que una visa debe estar disponible de inmediato para usted cuando presenta el Formulario I-485, entre otros requisitos. La página agrega que si usted es el cónyuge o el hijo soltero (menor de 21 años) de un solicitante principal basado en la familia, puede solicitar una Tarjeta Verde como solicitante derivado. Un solicitante derivado es un familiar que solicita en función del caso del solicitante principal.
USCIS también dice que, por lo general, cuando usted tiene un I-485 pendiente puede solicitar autorización de empleo presentando el Formulario I-765, y puede solicitar un documento de Permiso Adelantado presentando el Formulario I-131. USCIS agrega que, por lo general, si usted tiene un I-485 pendiente y sale de Estados Unidos sin un documento de Permiso Adelantado, considerará su I-485 abandonado. Nuestra página del Formulario I-765 y nuestra página del Formulario I-131 tienen más información sobre esos formularios.
Las personas fuera de Estados Unidos siguen una ruta diferente. USCIS las remite a su página de procesamiento consular. Esa página dice que el Centro Nacional de Visas del Departamento de Estado recopila tarifas y documentos, y que una vez que la fecha de prioridad esté al día o haya una visa disponible, "la oficina consular le programará una entrevista".
¿Puede una persona pasar de una categoría a otra?
Esa es una pregunta sobre un caso específico, y un abogado de inmigración con licencia es la persona adecuada para responderla. Las páginas que revisamos para este artículo no describen cómo un cambio de ciudadanía, edad o estado civil afecta una petición pendiente, por lo que este artículo tampoco lo hace.
Preguntas frecuentes
¿El cónyuge de un titular de Tarjeta Verde es un familiar inmediato?
No. La lista de familiares inmediatos de USCIS nombra solo a familiares de ciudadanos estadounidenses. La página de preferencia familiar de USCIS incluye a los cónyuges e hijos (solteros y menores de 21 años) de residentes permanentes legales en la categoría F2A.
¿Por qué los familiares inmediatos no esperan un número de visa?
USCIS dice que las visas de inmigrante para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses son ilimitadas, por lo que las visas siempre están disponibles.
¿Qué hace el Boletín de Visas?
USCIS dice que el Boletín de Visas mensual del Departamento de Estado resume la disponibilidad de visas de inmigrante.
¿Dónde verifico mi lugar en la fila?
USCIS dice que una visa está disponible cuando su fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte indicada para su categoría de preferencia. La fuente oficial de esas fechas es el Boletín de Visas del Departamento de Estado.
Fuentes oficiales
- USCIS: Tarjeta Verde para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses
- USCIS: Tarjeta Verde para inmigrantes con preferencia familiar
- USCIS: Disponibilidad de visas y fechas de prioridad
- USCIS: I-130, Petición de Familiar Extranjero
GreenLight no está afiliado a USCIS ni al gobierno de Estados Unidos. Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal.