La "regla de los 240 días" permite que algunos trabajadores H-1B sigan trabajando para el mismo empleador después de que expire su estancia autorizada, siempre que se haya presentado una extensión a tiempo. El reglamento que la sustenta, 8 CFR 274a.12(b)(20), cubre a las personas "en cuyo nombre se presentó a tiempo una solicitud de extensión de estancia" y limita el trabajo continuado a "el mismo empleador" por un período "que no exceda los 240 días a partir de la fecha de vencimiento del período de estancia autorizado". Este artículo explica lo que el reglamento dice que cubre la regla y dónde las fuentes oficiales guardan silencio.
Lo que dice el reglamento
8 CFR 274a.12(b)(20) describe a los no inmigrantes cuyo estatus ha expirado pero en cuyo nombre se presentó a tiempo una solicitud de extensión de estancia conforme a 8 CFR 214.2 o 214.6. Esas personas están "autorizadas a continuar el empleo con el mismo empleador por un período que no exceda los 240 días a partir de la fecha de vencimiento del período de estancia autorizado". El párrafo se aplica a las clases de trabajadores enumeradas en otros párrafos de la misma sección, y uno de ellos, el párrafo (b)(9), cubre la clasificación de "trabajador no inmigrante de ocupación especializada", que es H-1B.
Cuatro detalles merecen atención.
- Presentada a tiempo. La extensión debe haberse presentado a tiempo. El reglamento sobre extensiones de estancia, 8 CFR 214.1(c)(4)(i), agrega que una extensión "no podrá ser aprobada" para alguien que no mantuvo su estatus o cuyo estatus expiró antes de la presentación, con una excepción: "USCIS puede excusar la presentación tardía a su discreción" en las circunstancias enumeradas. Esa es una decisión discrecional, no algo con lo que se pueda contar.
- Mismo empleador. La continuación se describe para el trabajo "con el mismo empleador". Comenzar con un empleador diferente es una regla aparte, cubierta en nuestra guía sobre transferencias y portabilidad de H-1B.
- Hasta 240 días. El conteo comienza en la fecha en que vence el período de estancia autorizado, y el texto dice que el período no puede "exceder" los 240 días.
- Las condiciones se mantienen. El reglamento dice que la autorización "estará sujeta a cualquier condición y limitación indicada en la autorización inicial".
Cuándo termina anticipadamente la autorización
El reglamento dice que si el director de distrito o el director del Centro de Servicio decide la solicitud de extensión antes de que terminen los 240 días y la deniega, "la autorización de empleo bajo este párrafo terminará automáticamente al recibir la notificación de la decisión de denegación". El texto del reglamento no describe qué cambia si se aprueba la solicitud. El aviso de aprobación muestra las nuevas fechas de vigencia.
Qué hace el empleador en el Formulario I-9
El Formulario I-9 es el papeleo de elegibilidad de empleo. El manual del Formulario I-9 de USCIS tiene una sección sobre trabajadores H-1B que describe cómo un empleador documenta el trabajo continuado bajo la regla de los 240 días. Esa página muestra una fecha de última revisión del 26/07/2023, por lo que no repetimos sus pasos. Los empleadores y sus abogados deben consultar el manual vigente y las instrucciones del Formulario I-9.
Lo que la regla de los 240 días no cubre claramente
- Viajes. Las páginas oficiales utilizadas para este artículo no abordan los viajes internacionales mientras está pendiente una extensión. No asuma que la regla de los 240 días dice algo sobre reingresar a los Estados Unidos. Consulte a un abogado de inmigración antes de cualquier viaje.
- Empleadores diferentes. La regla está redactada para el mismo empleador.
- Presentaciones tardías. El único lenguaje oficial que encontramos es la excusa discrecional citada anteriormente.
- Predicciones de tiempos. Ninguna página oficial que utilizamos indica cuánto tardará una decisión. Para los tiempos, use la página de tiempos de procesamiento del Formulario I-129 o la propia herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS.
Desarrollos recientes de H-1B que debe conocer
La página de H-1B de USCIS también describe un requisito de pago adicional que se aplica a ciertas peticiones H-1B, y órdenes judiciales al respecto. Ese requisito ha cambiado más de una vez, por lo que este artículo no lo resume. Si se aplica a una petición en particular es una pregunta para el empleador y su abogado. Lea la página de H-1B de USCIS para conocer el estado actual. La página del Formulario I-129 muestra la edición vigente del formulario y las tarifas actuales.
Preguntas comunes
¿Los 240 días comienzan cuando presento la solicitud?
No. El reglamento dice que el período comienza "en la fecha de vencimiento del período de estancia autorizado".
¿Qué pasa si USCIS deniega la extensión antes?
El reglamento dice que si la solicitud se deniega antes de que terminen los 240 días, la autorización de empleo bajo ese párrafo "terminará automáticamente al recibir la notificación de la decisión de denegación".
¿Los 240 días son una promesa de que llegará una decisión a tiempo?
Las páginas oficiales no dicen eso. Describen un período máximo de autorización de empleo continuada, no una fecha límite para una decisión.
¿Cubre a un empleador diferente?
El reglamento describe el empleo continuado "con el mismo empleador". Un cambio de empleador es un tema aparte.
Fuentes oficiales
- eCFR: 8 CFR 274a.12
- eCFR: 8 CFR 214.1
- USCIS: manual del Formulario I-9, ocupaciones especializadas H-1B (revisado el 26/07/2023)
- USCIS: ocupaciones especializadas H-1B (revisado el 21/09/2026)
- USCIS: Formulario I-129 (revisado el 07/10/2026)
GreenLight no está afiliado a USCIS ni al gobierno de los Estados Unidos. Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal.